仏教において、亡くなってから49日間を「中陰」と呼びます。７日ごとに、初七日、ニ七日（ふたなぬか）、三七日（みなぬ か）〜中略〜七七日（なななぬか＝49日法要のこと）といった名前がつけられています

四十九日までの法要を「追善法要」と言い、その後一年ごとの法要を「年忌法要」と呼びます。
この間、七日ごとに閻魔大王による裁きが行なわれ、極楽浄土に行けるかどうかの判定が下されるのが四十九日目で、この日が忌明けとされます 。
遺族は、七日ごとの裁きの日に合わせて故人が成仏できるように祈ります。
少しでも閻魔大王様に良い判定をいただくために、遺族が祈ることによって故人の善行を足していくという意味で、追善法要と呼ばれます。
ただし、毎回僧侶を呼んで読経をお願いすることもありますが、初七日、四十九日、百ケ日、一周忌、三回忌など、主な日にのみ、僧侶を呼んで法事を行なう場合もあります。
なかでも、四十九日は忌明けの法要のため、盛大にされることが多いようです。
（最近では初七日を、葬儀当日に済ませてしまう場合が増えているため、葬儀に続く本格的な法要として、ますます四十九日の果 たす役割が大きくなってきています。）
こうした法要の際に、僧侶による読経のあと食事がふるまわれます。この食事を御斎（お斎とも書く・おとき）と呼びます。僧侶や参列者へのお礼の気持ちをこめたお膳であると同時に、一同で故人を偲ぶための行事です。

※一般的な忌明けは四十九日（しじゅうくにちまたは七七日、なななぬか）ですが、地方によっては、五七日（いつなぬ か。35日目をさします）が忌明けの場合もあります。忌明けまでの間、七日おきに法要がありますが、初七日と四十九日以外は遺族のみで行なわれることが多いようです。

亡くなってからの日数の数え方については、百か日までの追悼法要は、亡くなった日を含めて数えるのが一般 的です。四十九日は、亡くなった日を１、翌日を２と数えて49日目に行われる法要です。
また、一周忌だけは満１年目におこないますが、それ以降の一年ごとの年忌法要は年数−１年（年数マイナス１年）で行ないます。

◆忌明けの法要（満中陰法要、七七日法要とも言われます。）
◆納骨・・・四十九日に行なわれる場合が多い。遅くとも三回忌までに納骨する。
◆開眼供養（仏壇開き）・・・新規に仏壇を購入した場合のみ。
（法事の日程を決める際、法要の日が平日にあたる場合には、直前の土曜日か日曜日にずらすのが一般 的です。）
◆お斎（おとき）・・・法事のあとの会食をさして呼びます。

三回忌までは喪服が基本です。七回忌以降はは略式喪服や地味な色の服装で構いません。

初七日〜四十九日は略式喪服を着用します。一周忌以降の年忌法要の場合は略式礼服または地味な服装で。
七回忌以降は、地味であれば平服でも構いません。

引出物を用意します。

御供物料、御仏前、 御香料などを持参します。
なお、四十九日の法要のあと納骨されるケースが多いようです。

※地域により違いがあり、この限りではありません。

香典返しの時期は、忌明けの四十九日の頃 、頂いた金額の半分〜1/3程度を目安にします。 香典で頂戴した金額のランクに合わせて３段階くらいの品物を手配すると良いでしょう。
不祝儀のお返しなので、縁起を担いで石鹸やお茶などのあとに残らないもの（消えて無くなるもの）が良いとされます。他には、実用品としてタオルやハンカチなども良く用いられます。

「忌明志」（香典返し）を送られる場合は、無料で「忌明けの挨拶状」を無料でお付けいたします。ご希望の際は、注文時に通信欄にご入力ください。

※お名前、戒名など間違いがないように、校正をお願いいたしますので、お届けに１週間程お時間を頂きます。